Microsoft hat ein größeres Update seines Windows Server-Lizenzierungsprogramms angekündigt, das zum Teil durch die Androhung rechtlicher Schritte der Europäischen Union vorangetrieben wurde.

Die bemerkenswerteste Änderung ist die Hinzufügung der Option, Windows Server basierend auf virtuellen Kernen zu lizenzieren, zusätzlich zur aktuellen Option, basierend auf der Anzahl der physischen Prozessorkerne in Hostmaschinen zu bezahlen.

“Heute wird Windows Server nach physischem Kern lizenziert, was bedeutet, dass Kunden Zugriff auf die physische Serverhardware haben müssen, um sicherzustellen, dass sie über genügend Windows Server-Lizenzen verfügen, um alle physischen Kerne in der Maschine abzudecken”, schrieb Nicole Dezen, Chief Partner Officer von Microsoft in einem Blogbeitrag.

“Mit der Lizenzierungsoption für virtuelle Kerne können Kunden wählen, ob sie Windows Server nach der Anzahl der virtuellen Kerne lizenzieren möchten, die sie in virtuellen Maschinen verwenden, wodurch die Lizenzierung von Windows Server beim Virtualisieren oder Outsourcing einfacher wird.”

Die Änderungen gelten nur für Kunden mit einer Software Assurance-Lizenz, einer Lizenz, die zusätzlich zu den Softwarelizenzkosten von Microsoft bezahlt wird, um die Zahlungen über mehrere Jahre zu verteilen und Updates und Upgrades umfasst.

Die Änderungen haben einiges zu bieten. Die wichtigste ist die Lizenzierung von Windows Server auf Basis eines virtuellen Kerns. Bei diesem Modell können Kunden Lizenzen nur für die virtuellen Kerne erwerben, die sie benötigen (mit einem Minimum pro VM), ohne an eine physische Anzahl von Kernen auf dem Server gebunden zu sein.

Software Assurance-Lizenznehmer können Windows Server-Workloads auf virtuelle Azure-Maschinen verschieben und ihre an physische Kerne gebundene Lizenzierung auf die virtuellen Kerne in einer „Outsourcend-Infrastruktur“ anwenden.

Der neue Lizenzzeitplan fügt flexible Virtualisierung hinzu, mit der Kunden lokale Software auf die Infrastruktur eines beliebigen Cloud-Anbieters, dediziert oder gemeinsam genutzt, migrieren können.

Die Add-On-Lizenzierung für Virtual Desktop Application (VDA) für Windows 10 und 11 entfällt, aber nur für Benutzer von Microsoft 365 F3, Microsoft 365 E3 und Microsoft 365 E5, die (kein primäres Windows Pro-Gerät haben).

Ein- und dreijährige Abonnementoptionen sind für viele Produkte verfügbar, darunter Windows Server, Remote Desktop Services (RDS) und SQL Server (über Partner im Cloud-Solution-Provider Programm, um Preisstabilität mit langfristigen Abonnements zu bieten).

Es gibt einen großen Vorbehalt: Microsoft wird Benutzern erlauben, von lokalen Windows Servern in die Cloud zu migrieren, mit Ausnahme dessen, was Microsoft als gelistete Anbieter bezeichnet. Das sind Alibaba, Amazon Web Services, Google und Microsoft (auffallend abwesend: IBM und Oracle). Unnötig zu erwähnen, dass die aufgeführten Parteien die Nachricht nicht allzu gut aufgenommen haben.

Microsoft sagt, dass das Ziel Clouds sind, die von der Microsoft-Partnergemeinschaft betrieben werden, und der Zweck darin besteht, das Outsourcing zu unterstützen. Laut Microsoft wird diese Änderung Cloud-Anbietern helfen, Kunden mit älteren Windows Server-Workloads anzusprechen, indem sie es ihnen ermöglichen, diese Workloads von lokalen Servern in die Cloud zu verschieben.

Das Ausmaß, in dem kleinere CSPs besser konkurrieren können, sollte nicht zuletzt indirekt dazu beitragen, Microsofts „Ökosystem“ zu unterstützen, indem es dazu beiträgt, Kunden zu halten und möglicherweise mehr Kunden in sein Partnernetzwerk aufzunehmen.

Es ist kein Zufall, dass Denzen es angekündigt hat, sie ist gerade bei Microsoft und hat das Partnerprogramm geleitet. Aber der Grund für die Änderung ist, dass sich europäische CSPs bei der EU darüber beschwert hatten, dass die Software-Lizenzprogramme von Microsoft unfair seien und nicht den heutigen Standards entsprechen.

Wenn es eine Sache gibt, die Microsoft nicht will, ist ein weiteres Durcheinander mit der EU-Kartellbehörde.